2,000倍に拡大したアワビの殻
海の宝石アワビ 殻もトップクラス!
画像はアワビの殻の断面を撮影したものです。アワビの殻は車に轢かれてもびくともしないほど頑丈ですが、その秘密は炭酸カルシウムでできた1μm以下の薄板と柔らかいタンパク質が1mmの厚さに1,000枚以上重なり合った積層構造にあります。板と板がスライドすることで力を逃がし高い強度を実現する仕組みで、近年ではこのメカニズムを応用し、「割れないセラミック」の開発も進んでいます。アワビには当たり前の殻も、人間にとっては自動車やロケットといった最先端分野での活用が期待されている最新技術が詰まっています。